自1996年左右太陽能光熱行業在我國開始產業化發展開始，2010年前后更是處于光熱行業鼎盛時期。目前，我國已成為世界上最大的太陽能熱水器生產國和消費市場，前幾年以每年20％～35％的速度遞增。然而，從2012年開始，太陽能熱水器行業受到多種因素的影響，行業整體表現低迷、出現滑坡，2012年，太陽能集熱器及系統銷售量約為6200萬㎡（43400MWth），2012年同比增長7.6%；2013年銷售量為6360萬㎡(44520MWth)，同比增長2.6%；2014年銷售量為5240萬㎡(36680MWth)，出現負增長，且降幅較大，達到-17.6%。可見，近幾年的太陽能光熱發展進入了瓶頸期。這主要是因為經濟發展速度放緩，產品更新換代慢，產業結構調整正在進行，以及幾年前實施的“家電下鄉”、“節能惠民工程”刺激政策對市場的影響還未完全消化。

在上述的背景條件下，太陽能光熱市場競爭壓力日益加大。眾多企業紛紛步入轉型期，要么多元化，要么轉而成為配套商，但即便如此，行業依然在逆勢中摸索前行，謀求產業的升級發展之路。在這種情況下，國家能源局給光熱產業提出一個很大的目標，即十三五期間我國光熱產業的保有量要達到8億平方米。光熱產業首次被提到國家政策的決策層面進行討論，國家發改委日前發布《國家發展改革委辦公廳關于組織申報資源節約和環境保護2015年中央預算內投資備選項目的通知》，通知中太陽能工業熱利用改造被列入選項范圍，這意味著獲得批準的太陽能熱利用項目將可以享受到中央預算內投資的補助扶持。那么，今后太陽能光熱利用的市場方向在哪里呢?

自2013年以來，全玻璃真空管集熱器、平板集熱器、平板藍膜、低溫熱水集成、分體雙回路承壓、工程遠程控制、太陽能與輔助能源互補、多能互補、太陽能中高溫集熱、主被動結合式太陽房和采暖、太陽能干燥、太陽能溫室大棚、太陽能空調、太陽能鍋爐、太陽能海水淡化、太陽能蓄熱、太陽能熱發電等技術都獲得不同程度的進步，應用領域已從提供生活熱水向采暖、制冷、干燥、鍋爐等工農業諸多領域擴展。太陽能光熱不僅僅是解決熱水的問題，而是解決能源短缺的問題。

今后的市場情況走向如何？從技術角度分析，目前，太陽能熱水技術已經成熟，市場占有率較高，但是遠遠沒有達到飽和的狀態，還有很大的提升空間；太陽能供熱供暖和工業應用技術基本成熟，有市場競爭力，接下來將進入快速發展階段；太陽能制冷空調技術即將成熟，可實現熱水、采暖、制冷三聯供系統的商業化運轉，后期市場競爭潛力無限；區域能源站技術的應用是太陽能與其它能源多能互補結合的結果，為區域提供熱水、供暖、制冷、發電的綜合性能源，目前我國對這一技術仍處于探索階段。

從產品的角度分析，太陽能集熱產品發展三十年來，產品主要集中應用在滿足用戶洗浴需求的低溫熱水上，隨著行業技術的發展，需要集熱產品的升級、更新、換代。集熱產品需要在家電化、智能化、舒適性方面做出很大的改變。

從人才角度分析，目前科技人才短缺制約著光熱產業的進步，產業升級靠技術，光熱進步的關鍵是擁有科技人才。當前各太陽能光熱企業急缺科技創新型人才，特別是具有研發能力的高級人才，企業要多途徑、下成本引進和培養人才，創新核心技術，促進太陽能產業升級。

太陽能光熱行業市場究竟有多大呢？據權威機構研究的報告顯示，100℃以下為低溫應用領域，太陽能提供的熱水廣泛應用于家庭、賓館、學校、飯店、養殖、食品、農業等民用或商用領域，擁有千億級市場規模；100℃-250℃為中溫領域，太陽能提供的熱能廣泛應用于采暖、空調、紡織、印染、造紙、橡膠、海水淡化等領域，市場規模達萬億級。

中國太陽能光熱產業起源于學院，發端于民間，成熟于市場化運營。最初，在缺少政策支持和資本涌入的情況下，光熱行業沿著自己的軌跡，經歷了自由成長、逐漸發展和成熟階段，隨著行業規則的逐步規范，太陽能光熱市場的發展正促使著行業進入了理性化規范和調整時期。目前，中國太陽能光熱正顯示出自身獨有的廣闊市場容量及價值。特別是近幾年持續的霧霾天氣讓新能源行業特別是光熱行業看到了商機，霧霾的爆發只能說明現階段能源結構利用不合理，太陽能光熱行業市場潛力更加凸顯，太陽能光熱利用今后勢必成為我國著力發展的重要產業。